紫菜包飯是日本人的最愛
紫菜只愛日本胃?
法國科學(xué)家們在研究海洋微生物如何消化海藻時(shí),意外得到了一個(gè)令人大吃一驚的關(guān)于日本人的結(jié)果……
撰稿/覃言
俗話說“一方水土養(yǎng)一方人”,不同地方的人們有不同的飲食習(xí)慣,比如壽司,眾所周知,這是日本人的最愛,而歐美人卻可能對此“感冒”。一直以來,我們都認(rèn)為這只不過是一種口味上的喜好,但科學(xué)家的最新研究發(fā)現(xiàn),某一特定的人群可能只能從某一特定的飲食中攝入能量。也就是說,只有日本人才能消化包壽司的紫菜,并獲取能量,而北美人就沒有這種能力。這一令人吃驚的實(shí)驗(yàn)結(jié)果或許可以表述為:日本人的胃天生就是為壽司而生的。相關(guān)研究結(jié)果已發(fā)表于著名的《自然》雜志。
意外的發(fā)現(xiàn)
來自法國布列塔尼沿岸的羅斯寇夫生物研究所的化學(xué)家MirjamCzjzek及其同事,一開始只是在研究海洋微生物如何消化海藻,他們對一種以海藻為食的海洋細(xì)菌非常感興趣,并發(fā)現(xiàn)它能產(chǎn)生一種酶來分解海苔——也就是我們平常用來制成紫菜皮卷壽司的材料。要知道,海藻細(xì)胞壁的成分不同于陸生植物,構(gòu)成海藻的多聚糖含有成串的硫分子,需要特殊的酶才能將它們分解。就如同一把鑰匙開一把鎖,一種特定的酶只能分解特定結(jié)構(gòu)的多聚糖。
科學(xué)家們找到了他們關(guān)注的酶,為了進(jìn)一步確定這種酶的種類和作用,科學(xué)家分析了編碼酶的基因,然后使用名為BLAST的計(jì)算方法掃描基因數(shù)據(jù)庫,開始在公共數(shù)據(jù)庫中大量比對篩選這些基因,希望找到這些基因還有可能潛伏在哪里,究竟有多少其他細(xì)菌擁有相同基因,這樣也就能找到究竟還有哪些細(xì)菌有可能產(chǎn)生這種酶來消化海藻。
這一常規(guī)操作的結(jié)果使科學(xué)家們大吃一驚——
意料之中的是,研究人員在幾乎所有生活于海洋的細(xì)菌中都發(fā)現(xiàn)了這種基因;而幾乎所有的陸地生物都不攜帶這種酶的遺傳基因。這非常好理解,因?yàn)楹Q蠹?xì)菌主要以海苔等海藻為食,而陸地生物并不需要消化海藻。但是,陸生生物中卻有一個(gè)例外,而且這個(gè)例外竟然來自于人類的腸道樣本。也就是說,這種酶并不局限于海洋生物中存在,它們還存在于人體腸內(nèi)的細(xì)菌中——一種叫做Bacteroidesplebeius的細(xì)菌,它們被發(fā)現(xiàn)存在于日本人體內(nèi)。
這一結(jié)果讓科學(xué)家們十分興奮,為了進(jìn)一步確定實(shí)驗(yàn)結(jié)果,并搞清這些酶是否僅僅為日本人所特有,研究小組將13個(gè)日本人與18個(gè)北美人的微生物基因組進(jìn)行了對比。結(jié)果是13個(gè)日本人中有5人帶有這種腸道細(xì)菌酶,而18個(gè)北美人中連1個(gè)也沒有。
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