據(jù)新華社電在瑞典首都斯德哥爾摩,瑞典科學(xué)院內(nèi),諾貝爾物理學(xué)獎當?shù)貢r間4日11時45分(北京時間17時45分)揭曉。
珀爾馬特、里斯和施密特的研究對象,是一些大質(zhì)量恒星在演化后期伴隨星核與星殼分離出現(xiàn)的一種現(xiàn)象,即超級規(guī)模大爆炸。
這些恒星的質(zhì)量相當于太陽的8至25倍,以超新星爆發(fā)方式結(jié)束“生命”,而恒星外側(cè)氣體包則高速拋離,所顯現(xiàn)的絕對光度可超過太陽光度100億倍。
1929年,美國天文學(xué)家哈勃首先發(fā)現(xiàn)了星體間距離不斷變大的現(xiàn)象,并提出宇宙膨脹理論。這一發(fā)現(xiàn)導(dǎo)致俄裔美國天體物理學(xué)家伽莫夫提出“大爆炸理論”,他認為,我們的宇宙誕生于約140億年前的一次大爆炸,在大爆炸之前,宇宙是個極小體積、極高密度的點,而大爆炸之后,宇宙不斷膨脹。
1998年得出結(jié)論:宇宙膨脹速度不斷加快
多年來,天體物理學(xué)界一直認為宇宙是在以一個恒定的速度膨脹,直到這三位科學(xué)家開始了對超新星的觀測。
此次獲獎的珀爾馬特和施密特分別領(lǐng)導(dǎo)兩個研究小組,用最先進的天文觀測工具對準了一種“Ia型超新星”。這種超新星是由密度極高而體積很小的白矮星爆炸而成。
由于每顆“Ia型超新星”爆發(fā)時質(zhì)量都一致,它們爆炸發(fā)出的能量和射線強度也一致,因此在地球上觀測“Ia型超新星”亮度的變化,可以準確推算出它們和地球距離的變化,并據(jù)此計算出宇宙膨脹的速度。
兩個研究小組總共觀測了約50顆遙遠的“Ia型超新星”,并于1998年得出了一致的結(jié)論:宇宙的膨脹速度不是恒定的,也不是越來越慢,而是不斷加快。
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