太空中究竟漂浮著多少垃圾？（資料圖）
中廣網(wǎng)北京10月23日消息 據(jù)中國之聲《央廣新聞》報道，德國一顆報廢的人造衛(wèi)星“倫琴”預(yù)計將于今天墜落地球。大家應(yīng)該都還記得，上個月，公共汽車大小的美國失控衛(wèi)星才剛墜落地球，目前太空中究竟漂浮著多少垃圾？
從1954年前蘇聯(lián)發(fā)射的全球第一顆人造衛(wèi)星，到2009年2月，俄羅斯“宇宙-2251”號和美國的“銥33”衛(wèi)星碰撞后產(chǎn)生的了大量碎片，都環(huán)繞在地球周圍，靜靜地、悄悄地等待著墜落“回家”的那一刻。用美國的《時代》周刊日前一篇文章里的話說，如果你得知頭上飛著那么多的太空垃圾，很可能會晚上睡不著覺。54年以來，每個航天飛行器都會留下各種各樣的垃圾：螺栓、升壓器、連接環(huán)、隔熱材料，甚至油漆碎片。
根據(jù)太空垃圾尺寸的大小，國際上把太空垃圾分為三類：尺寸大于10厘米的為大碎片，現(xiàn)被監(jiān)測到大概有1.8萬個；尺寸介于1至10厘米之間的為小碎片，現(xiàn)大概有10萬個；尺寸不大于1厘米的為微小碎片，現(xiàn)大概有幾千萬個。
在直徑大于10厘米的太空碎片中，大部分的直徑都遠不止10厘米，很多是尚算完整的飛行器。一些已經(jīng)退役的衛(wèi)星的體型相當(dāng)于一輛中巴甚至大巴，重量也達到好幾噸，它們就像被遺棄的駁船一樣在太空中漂浮游蕩。從理論上說，在低軌道運行的太空垃圾最終都會墜入大氣層，而在高軌道也就是3.6萬千米以上高空運行的太空垃圾則會在未采取任何措施的情況下繞著地球飛幾千年。
如果所有的太空垃圾都是以同高度、同方向、同速度的狀態(tài)來運行的話，那么它們就會處于相對靜止的狀態(tài)，互不干擾。但目前太空垃圾的狀態(tài)并非如此，而是有的快、有的慢、有的軌道離地面較遠、有的軌道離地面較近，當(dāng)相近的兩個物體像開車一樣“變道”時，就如同高速公路上亂開亂撞一樣。例如，美國發(fā)射的飛行器大多都是傾斜28.5度角繞地球運行，如此美國本土才會處于飛行器的“勢力范圍”；出于同樣的原因，俄羅斯發(fā)射的飛行器則大多沿傾斜51.6度角的軌道運行，這樣，兩個軌道就出現(xiàn)了交匯的可能，2009年的美俄衛(wèi)星碰撞事故就是證明。（沈靜文）
