土衛(wèi)六“泰坦”，在很多方面與早期地球類似

據(jù)英國廣播公司（BBC）24日報道，一個國際科學家小組評選出哪些衛(wèi)星和行星最有可能存在地外生命。這些最適于居住的地外星球包括土衛(wèi)六“泰坦”和系外行星Gliese 581g，后者位于天秤座，距地球大約20.5光年。評選結(jié)果刊登在《天體生物學》雜志上。

在所發(fā)表的研究論文中，研究人員提出了兩個不同的指數(shù)，一個是與地球相似度指數(shù)，一個是行星適居性指數(shù)。

與地球相似度指數(shù)用于評比行星和衛(wèi)星與地球的相似程度，評比時參考體積、密度、與母星之間的距離等因素。行星適居性指數(shù)關(guān)注的則是其他一系列因素，例如是否擁有多巖或者冰凍地表，是否擁有大氣層或者磁場。此外，這一指數(shù)還關(guān)注任何生物體能獲取的能量，或者通過母星的光照，或者通過所謂的潮汐擾動過程。最后，行星適居性指數(shù)還要考慮是否存在有機化合物，至關(guān)重要的化學反應(yīng)能否獲得液態(tài)溶劑支持等。

與地球相似度指數(shù)的評比中，得分最高的是Gliese 581g（一些天文學家對其是否存在尚存在分歧），得分為0.89。天文學家對Gliese 581系統(tǒng)進行了深入研究。這個系統(tǒng)由4顆，也可能是5顆行星環(huán)繞一顆紅矮星構(gòu)成。此外，系外行星HD 69830 d的得分也相對較高，為0.60。這顆行星體積與天王星相當，位于船尾座。據(jù)信，HD 69830 d位于所謂的“金發(fā)區(qū)”，這一區(qū)域與母星不遠不近，表面溫度既不太高，也不太低。

行星適居性指數(shù)的評比結(jié)果和與地球相似度指數(shù)截然不同，得分最高的是土衛(wèi)六“泰坦”，適居性指數(shù)達到0.64。