當(dāng)時(shí)的日本內(nèi)閣官房長(zhǎng)官枝野幸男告訴調(diào)查小組，情勢(shì)最緊張時(shí)，他擔(dān)心會(huì)發(fā)生“魔鬼連鎖反應(yīng)”，福島第一核電廠和附近的福島第二核電廠以及東海核電廠恐會(huì)失控，使得首都東京陷入危險(xiǎn)。

菅直人已于去年9月下臺(tái)，他處理福島核危機(jī)的表現(xiàn)備受批評(píng)，包括在災(zāi)難發(fā)生次日早晨搭乘直升機(jī)飛越廠區(qū)。批評(píng)者表示，這耽誤了電廠業(yè)者的應(yīng)變。

65歲的菅直人本月接受路透社訪問時(shí)表示，他一直戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，深恐危機(jī)失控，迫使距離電廠240公里的大東京都地區(qū)必須疏散居民，這將影響多達(dá)3500萬(wàn)人。

地震和海嘯來襲后，福島第一電廠共有三座反應(yīng)爐爐心熔毀，導(dǎo)致輻射大幅外泄，波及日本東部地區(qū)，迫使電廠附近的數(shù)萬(wàn)居民疏散。

經(jīng)營(yíng)電廠的東京電力公司藉由抽水注入受損反應(yīng)爐和使用過燃料棒貯存池降溫，才勉力避免出現(xiàn)最嚴(yán)重局面，所使用的大都是海水。反應(yīng)爐到了12月情況才趨于穩(wěn)定。

事發(fā)時(shí)媒體報(bào)道混亂，據(jù)說東電曾揚(yáng)言要由電廠撤出工人，但菅直人下令東電讓人員留守。調(diào)查小組負(fù)責(zé)人北澤宏一在報(bào)告公布前表示：“如今東電聲稱并未要求完全撤離人員，只要求局部撤離。真相也許永遠(yuǎn)難以大白，但終究有50位東電員工留守，避免了最嚴(yán)重的局面?！?/p>

至于留守的50壯士中有多少人是志愿者，則仍是個(gè)謎。

調(diào)查小組贊揚(yáng)菅直人能夠?qū)㈦姀S員工留下?lián)尵?，但也批評(píng)他不信任身邊的人，而且在處理危機(jī)時(shí)巨細(xì)靡遺都要過問。北澤在記者會(huì)表示：“整體而言，他沒有通過考驗(yàn)?！?/p>