美國(guó)不僅鼓勵(lì)這些變化，而且從中獲得了巨大的收益。目前美國(guó)出口中超40%流向墨西哥和中南美洲，它們是美國(guó)增長(zhǎng)最快的出口目的地。墨西哥是美國(guó)第二大外部市場(chǎng)(2013年的估值為2150億美元)。美國(guó)向中美洲的出口，過(guò)去六年中增加了94%；進(jìn)口增加了87%。美國(guó)依然是拉丁美洲最大的外國(guó)投資者。民主、穩(wěn)定、不斷繁榮的鄰邦，顯然符合美國(guó)的利益。

這一新現(xiàn)實(shí)還要求不同類型的外交，一種承認(rèn)拉丁美洲利益多樣性的外交。比如，巴西等崛起強(qiáng)國(guó)希望在世界舞臺(tái)上獲得更大的尊重。2010年，奧巴馬否決了由巴西和土耳其從中調(diào)停的伊朗核計(jì)劃解決方案(盡管他此前支持談判)，這是個(gè)大錯(cuò)。其他國(guó)家可以從美國(guó)推進(jìn)民主和社會(huì)經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的措施中獲益，奧巴馬最近的墨西哥和哥斯達(dá)黎加之旅就是明證。

貿(mào)易關(guān)系提供了另一個(gè)至關(guān)重要的杠桿。本周早些時(shí)候，智利總統(tǒng)皮涅拉訪問(wèn)白宮，議程之一是跨太平洋伙伴關(guān)系(TPP)，一個(gè)可能包括新西蘭、新加坡、澳大利亞、墨西哥、加拿大和日本在內(nèi)的宏大的貿(mào)易協(xié)定。秘魯總統(tǒng)胡馬拉預(yù)計(jì)將在最近幾天訪問(wèn)白宮，而副總統(tǒng)拜登將在不久后訪問(wèn)拉美。

語(yǔ)言和文化也起著作用。在拉美對(duì)美國(guó)的影響力大大提高的背景下，很難想象美國(guó)在該地區(qū)的特殊地位會(huì)輸給中國(guó)、俄羅斯甚至伊朗。

靠軍事實(shí)力和顛覆政治就能確保美國(guó)在拉美和其他地區(qū)的影響力的時(shí)代，已經(jīng)一去不復(fù)返了。如今，大國(guó)必須能夠在共同利益的基礎(chǔ)上，將經(jīng)濟(jì)實(shí)力和流行文化與全球開拓結(jié)合起來(lái)。在這方面，美國(guó)所處的位置比其他任何大國(guó)都要優(yōu)越，特別是在把這些優(yōu)勢(shì)應(yīng)用到近鄰時(shí)。（本-阿米以色列前外長(zhǎng)）