優(yōu)越的環(huán)境承載力是人口聚集的保障
在地形方面，光州固始處于我國二級階梯向三級階梯的過渡帶，向東、向西的延展空間十分廣闊。在生態(tài)方面，光州固始處于800mm降水線和0℃等溫線上，屬北亞熱帶和暖溫帶的過渡型氣候，水熱條件優(yōu)越，少見大規(guī)模毀滅性自然災害，非常適宜傳統旱作與稻作農業(yè)的發(fā)展。景觀方面，地貌類型眾多，山地、丘陵、平原相間，河流、湖泊、陂塘等景觀鑲嵌塊相間，景觀異質性強。資源方面，生物多樣性豐富，種群密度高，生物“金字塔”基寬，食物鏈長，并且蘊藏著多種有色金屬和非金屬礦藏?？梢?，固始景觀生態(tài)系統優(yōu)越，具有多重過渡性特征及多重邊緣效應，系統的抗干擾能力和自我調節(jié)能力良好，生態(tài)適宜性和環(huán)境承載力強。
固始新落成的尋根博物館
在當前的大農業(yè)時代，固始顯著的“邊緣效應”對本地區(qū)的社會經濟發(fā)展未必成為顯著優(yōu)勢。但在古代，人們除了從事農業(yè)生產之外，還必須將采集、捕撈、狩獵作為獲取食物的補充手段。固始自古至今既可粟可稻又可漁可狩，這就決定了固始具備承載相對眾多的人口生存的生態(tài)優(yōu)勢。
固始地處淮河流域?；春恿饔虻娜丝诿芏茸怨盼痪尤珖鞔罅饔蛑祝@不但與淮河流域南北過渡帶的氣候條件和平原廣袤、水系發(fā)達等地理條件密切相關，而且與淮河流域歷史上軍事地位特殊也不無關系。
目前固始的國土面積不足3000平方公里，但人口高達160多萬，名列河南省第一。固始蔣集鎮(zhèn)國土面積76平方公里，目前人口近7萬，平均每平方公里高達921人，竟超過了長江三角洲和珠江三角洲這兩個我國人口密度最大的地區(qū)。這一現象當與光州固始自古人口便極為密集的歷史背景相關。
固始先民南遷之兩大動因
首先，我國的奴隸社會和封建社會都最早出現于中原地區(qū)。中原文化長期處于我國傳統文化的制高點，長期是中華民族先進生產力、先進文化、先進社會制度的代表。例如，孔、孟、老、莊是對后世影響最深的先秦哲學家，他們的故里或祖籍多在以今河南商丘為國都的宋國境內或宋之鄰境。固始先民具有中原文化先進的社會制度、思想文化、生產技術、生活方式，因而他們在遷移到荒蠻之地后，不僅能夠迅速立足，而且有能力不斷拓展自身的生存空間，優(yōu)化自身的生存環(huán)境，包括成功地向海外發(fā)展。
其次，人口壓力是固始先民因循南遷的直接原因。在宗族關系緊密、注重人丁興旺的中國古代社會，達官士族和百姓流民不斷涌入光州固始，加之本地區(qū)人口的自然增長，必然導致固始人口基數持續(xù)激增，從而在客觀上迫使固始先民不斷開拓新的生存家園。而閩南地區(qū)耕地雖少，但人口密度也甚小，加之氣候條件優(yōu)越，很適合固始先民前去拓展。宋代以后，福建“土狹人稠，田無不耕”，所以固始人又開始聚族向“土曠人稀”（4.5人／平方公里）的潮汕地區(qū)、進而跨海向臺灣地區(qū)遷移。
寢丘與固始，本是兩個不同時期卻有某些關聯的歷史地名，因涉及固始是否從淮北僑置，也涉及楚相孫叔敖故里問題，從晉代爭議到現在，尚無一個相對權威的定論。筆者綜合近年資料整理情況，草作分析，并希望與方家商榷。
固始是否從淮北僑置，寢丘是否只是一地專名，在三代及秦漢時期尚無爭議。汝南之寢丘與淮南之寢丘，史籍各自表述。到晉代，杜預注《左傳·宣公十二年》楚伐鄭“沈尹將中軍”時首提：“沈或作寢，寢縣也。今汝陰固始縣?！卑选吧颉迸c“寢”釋作同地之名，并注明曰“今汝陰固始縣”，于是“沈”即“寢”，即“今汝陰固始縣”，與古寢丘、淮南固始縣是否關聯，是否僑置，兩種不同觀點針鋒相對，各有所憑。
寢丘地名，見于古籍者有兩地，系同名而異地：一為同“沈”之“寢”，地在今河南沈丘縣東南，秦置寢縣；一為潘鄉(xiāng)寢丘邑之“寢”，地在今河南固始城關，古潘國地，楚相孫叔敖家
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