中國農歷新年——龍年新春伊始，全國政協主席賈慶林率中國政府代表團于1月27日至29日赴埃塞俄比亞首都亞的斯亞貝巴出席非盟第18屆首腦會議并對埃塞俄比亞進行正式友好訪問。此次訪問不僅是有史以來出席非盟峰會的最高級別中國代表團，而且賈慶林主席還將出席中國援建的非盟會議中心落成典禮。

非盟會議中心是胡錦濤主席在2006年舉行的中非合作論壇北京峰會上宣布的中國對非援建項目。該項目經實地考察、設計招標等一系列前期準備工作后，于2009年6月正式破土動工。期間，筆者有幸兩次前往亞的斯亞貝巴，親眼目睹了該項目從夯實地基到20層辦公大樓拔地而起的巨大變化。作為中國政府繼坦贊鐵路后對非洲最大的援建項目（該項目共投入8億元人民幣，約合1.237億美元），非盟會議中心的建成及其投入使用，不僅將結束非盟以往借用其他組織的會議中心召開首腦會議的歷史，實實在在為非盟委員會開展工作提供很多便利，而且還切實體現了中國對非盟、對非洲一體化進程的堅定支持和信心，堪稱中非交往史上的新里程碑。

過去的一年，非洲局勢出現了復雜而深刻的變化，經歷了科特迪瓦內戰(zhàn)、南蘇丹獨立、利比亞戰(zhàn)爭、北非局勢動蕩等一系列事態(tài)的考驗。非盟在應對危機和挑戰(zhàn)時雖做出了不懈的努力，但由于西方大國的強力干預以及非盟自身資源與能力的局限，非盟用非洲方式解決自身問題的努力遭到挫折，甚至出現了非盟角色邊緣化的趨勢。

為支持非盟自主解決危機的努力，中國一直把加強與非盟的關系視為建設中非新型戰(zhàn)略伙伴關系中重要和必不可少的一環(huán)。近年來，除援建非盟會議中心外，2006年中國還向非盟提供100萬美元現匯用于支持非盟蘇丹達爾富爾維和行動、2010年向非盟在索馬里維和行動提供物資援助、2011年向非盟提供90萬和60萬美元現匯援助分別用于支持非盟能力建設和在索馬里的維和行動，等等。賈慶林主席此次參加非盟首腦會議，還將宣布未來3年中國政府將向非盟提供6億元人民幣的新援助。