1981年黨的十一屆六中全會通過了《關(guān)于建國以來黨的若干歷史問題的決議》，對“文革”作了徹底否定。

毛澤東晚年曾經(jīng)說過：我一生干了兩件事,一是和蔣介石斗了那么幾十年,把他趕到那么幾個海島上去了?？箲?zhàn)八年,把日本人請回老家去了。對這些事持異議的人不多。另一件事就是發(fā)動“文革”。這件事?lián)碜o(hù)的人不多,反對的人不少。這兩件事都沒有完。這筆“遺產(chǎn)”得交給下一代。（《毛澤東傳》，中央文獻(xiàn)出版社2003年版，第1781-1782頁）這段話反映了毛澤東晚年對于“文革”的矛盾心情：一方面，他已經(jīng)看到了“文革”的某些錯誤和危害；另一方面，他十分擔(dān)憂和看重黨內(nèi)否定“文革”的思想傾向。毛澤東曾提議讓鄧小平主持寫一個肯定“文革”的決議，可是鄧小平回答說：“我是桃花源中人，‘不知有漢，無論魏晉’，由我主持寫這個決議不適宜”。（《鄧小平年譜》，中央文獻(xiàn)出版社2004年版，第131、132頁）那么，毛澤東為什么讓鄧小平主持寫肯定“文革”的決議？鄧小平為何委婉地拒絕了毛澤東的提議？

“這些整頓實際上是同‘文化大革命’唱反調(diào)”

1975年初，毛澤東不顧“四人幫”的反對，堅持把在“文革”中被打倒的“黨內(nèi)第二號走資派”鄧小平重新推上黨和國家重要領(lǐng)導(dǎo)崗位來主持黨政軍日常工作，并支持鄧小平領(lǐng)導(dǎo)開展全面整頓，其用意在于盡可能挽回“文革”造成的損失，恢復(fù)國民經(jīng)濟(jì)和國家政權(quán)的正常運(yùn)轉(zhuǎn)。

應(yīng)該說，鄧小平對于“文革”錯誤的認(rèn)識，是隨著全面整頓的不斷深入逐漸深化的。鄧小平領(lǐng)導(dǎo)整頓的指導(dǎo)思想是毛澤東提出的“三項指示”（即：反修防修、安定團(tuán)結(jié)和把國民經(jīng)濟(jì)搞上去），其中“安定團(tuán)結(jié)”和“把國民經(jīng)濟(jì)搞上去”這兩條,都是與“文革”相悖的。鄧小平以“三項指示”為武器，從問題最為嚴(yán)重的鐵路運(yùn)輸部門入手，開始發(fā)動大刀闊斧的整頓，然后層層深入，漸次擴(kuò)展到鋼鐵工業(yè)、軍隊、科學(xué)技術(shù)、文藝、國防科技、農(nóng)業(yè)、教育等許多領(lǐng)域，最后進(jìn)入最核心的黨的整頓。全面整頓中所暴露的問題，使人們逐漸看清了“文革”的錯誤和造成的危害，整頓的措施和取得的成績讓人們看到了糾正錯誤、正確發(fā)展的希望和方向。因此，鄧小平領(lǐng)導(dǎo)的全面整頓到后來發(fā)展成為一場有組織有領(lǐng)導(dǎo)的聲勢浩大的全面糾正“文革”錯誤的大動作。正如他后來所說：“其實，撥亂反正在1975年就開始了。那時我主持中央黨政工作，提出了一系列整頓措施，每整頓一項就立即見效，非常見效。這些整頓實際上是同‘文化大革命’唱反調(diào)”。（《鄧小平年譜》，中央文獻(xiàn)出版社2004年版，第1003頁）

毛澤東支持鄧小平開展整頓工作，局部糾正“文革”的錯誤，但不能容忍鄧小平全面否定“文革”。所以，在1975年下半年當(dāng)全面整頓“同文化大革命唱反調(diào)”的趨勢逐漸顯現(xiàn)的時候，他對鄧小平的不滿加劇了。這時，毛遠(yuǎn)新利用其特殊身份多次向毛澤東吹風(fēng)：“社會上有股風(fēng)，就是對文化大革命怎么看，是肯定還是否定，成績是七個指頭還是錯誤是七個指頭，有分歧?！保ā稓v史轉(zhuǎn)折的前奏》，中國青年出版社2003年版，第564頁）他特別提出：“我很注意小平同志的講話，我感到一個問題，他很少講文化大革命的成績，很少提批劉少奇的修正主義路線”，并說這股風(fēng)“似乎比七二年批極左還兇些”。（同上，第564頁）毛遠(yuǎn)新的這些話深深觸動了毛澤東。經(jīng)過慎重思考，毛澤東做出了一個重要決定，指示中央政治局專門開會討論“文革”問題，幫助鄧小平提高認(rèn)識，并要求由鄧小平主持做一個肯定“文革”的決議。1975年11月20日，根據(jù)毛澤東的意見，中央政治局開會。毛遠(yuǎn)新傳達(dá)說：“毛澤東希望在‘文化大革命’的問題上統(tǒng)一認(rèn)識，提出由鄧小平主持做一個肯定‘文化大革命’的決議，總的評價是‘三七開，七分成績，三分錯誤’?！保▍⒁姟吨袊伯a(chǎn)黨歷史》第二卷，中共黨史出版社2011年版，第946頁）