隨著經(jīng)濟的發(fā)展以及大量現(xiàn)代服務(wù)業(yè)的出現(xiàn)，人們對實體經(jīng)濟有了更符合時代要求的認識。現(xiàn)在我們所講的實體經(jīng)濟不僅包括農(nóng)業(yè)、制造業(yè)，而且包括現(xiàn)代服務(wù)業(yè)，它們各自在國民經(jīng)濟中所占的比重取決于一國經(jīng)濟的比較優(yōu)勢、各個產(chǎn)業(yè)的勞動生產(chǎn)率以及經(jīng)濟發(fā)展的階段等。

當前的國際經(jīng)濟對比更能說明發(fā)展實體經(jīng)濟的重要意義。此次由美國次貸危機引發(fā)的國際金融危機，就是緣于美國經(jīng)濟過度虛擬化且缺少有效監(jiān)管。德國在此次危機中之所以表現(xiàn)良好，是因為德國人一直致力于發(fā)展實體經(jīng)濟，現(xiàn)代制造業(yè)發(fā)達，而且德國銀行一直注重為實體經(jīng)濟服務(wù)。我國之所以能有效應(yīng)對國際金融危機的沖擊，也是因為我國經(jīng)濟發(fā)展的著力點依然在實體經(jīng)濟；雖然金融衍生品也曾被一些人看好，但還沒有來得及發(fā)展就發(fā)生了國際金融危機。

比較德國和我國的實體經(jīng)濟，給我們的啟示是：應(yīng)當在加快轉(zhuǎn)變經(jīng)濟發(fā)展方式中進一步提升實體經(jīng)濟的品質(zhì)和檔次。縱觀世界經(jīng)濟發(fā)展史，發(fā)達國家的經(jīng)濟發(fā)展靠的是創(chuàng)新，發(fā)展由創(chuàng)新引領(lǐng)，而不是靠勞動力便宜，靠拼資源、拼環(huán)境。如果靠勞動力便宜，發(fā)達國家應(yīng)當把企業(yè)都搬到發(fā)展中國家去；如果靠資源豐富，就不能解釋諸如日本、以色列、韓國等國家和地區(qū)的經(jīng)濟發(fā)展。創(chuàng)新和規(guī)模經(jīng)濟以及競爭也可以使產(chǎn)品便宜，并惠及廣大消費者，但這種便宜和拼資源、拼環(huán)境的便宜不是一個層面上的。創(chuàng)新式的發(fā)展是永無止境的，它可以使創(chuàng)新成為一種重力加速度式的慣性，并由此激發(fā)起全社會的創(chuàng)新激情。拼資源、拼環(huán)境的發(fā)展是不可持續(xù)的，它創(chuàng)造的GDP中相當一部分并沒有增加人們的福祉，相反可能由于污染環(huán)境而損害人們的利益和健康。