對于美國的很多規(guī)章制度是不大好弄得懂的，可是遇到一些事情總要讓人由不得去想。近來在弄中美大學(xué)教育比較，從歷史上看，美國人總使我認(rèn)為：他們大傻瓜，拿自己錢給人家花竟不心疼，不似我們太聰明，留著錢給自己防備著還窮；他們生來天真，捐贈(zèng)一出手就是成千上萬的，不像我們顯得成熟，“兒子總是自己的好！”
世界很多一流大學(xué)都在美國，而美國的很多大學(xué)都是私立的，同時(shí)這些私立的大學(xué)又大抵多是靠慈善捐助發(fā)跡的。下面筆者在參照前輩人研究的情況下，不揣谫漏有意就這一美國社會趣味現(xiàn)象進(jìn)一步作一番對比分析考量。
一、哈佛捐贈(zèng)遺風(fēng)
1633年，畢業(yè)于劍橋大學(xué)的清教牧師約翰·艾略特（J. Eliot）致信馬薩諸塞當(dāng)局，力陳在馬薩諸塞灣建立一所學(xué)院的必要性和可行性，引起了人們的關(guān)注和興趣。1636年10月28日，馬薩諸塞議會正式通過議案，決定建立一所學(xué)院。按當(dāng)時(shí)官方原始記載：“議會同意撥款四百英鎊開辦一所學(xué)院。明年先支付二百英鎊，待工作就緒后，支付另外二百英鎊。下次議會開會期間，決定設(shè)校址和校舍建筑風(fēng)格。”于是，這一天哈佛誕生，也便是美國高等教育誕生，而美里堅(jiān)合眾國于1776年7月4日才正式成立。故也從此有“先有哈佛，后有美國”之說
“劍橋?qū)W院”附近有一查理小鎮(zhèn)上居住著一位名字叫作哈佛（J. Harvard）的年輕清教牧師。他畢業(yè)于劍橋大學(xué)伊曼紐爾學(xué)院，1637年抵達(dá)馬薩諸塞。不幸的是，哈佛到了北美不久便染上肺病，于1638年9月14日去世。按遺囑，他的一半財(cái)產(chǎn)共計(jì)719鎊17先令2便士和約400冊圖書全部捐贈(zèng)給了“劍橋?qū)W院”。這筆捐款幾乎相當(dāng)于馬薩諸塞議會撥款的兩倍。為紀(jì)念哈佛先生的慷慨義舉，馬薩諸塞議會遂于1639年3月3日將學(xué)院更名為“哈佛學(xué)院”（Harvard College）。從此，這一捐資助學(xué)之風(fēng)，不僅成為哈佛學(xué)院的傳統(tǒng)，而且潛移默化為美國高等教育的傳統(tǒng)。（郭健，2000）
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