在我們的傳統(tǒng)教化中,對(duì)消費(fèi)特別是非生活必需品的消費(fèi),往往在道德上予以貶低和排斥。這并非是因?yàn)槲覀兊牡赖聵?biāo)準(zhǔn)比別人更嚴(yán)苛,而是因?yàn)樵趥鹘y(tǒng)國(guó)家里,低消費(fèi)是一種國(guó)家需要。
舉個(gè)例子,勤勞與節(jié)儉被認(rèn)為是傳統(tǒng)美德,勤勞就是要國(guó)民不停勞作,不斷創(chuàng)造財(cái)富,而節(jié)儉就是讓國(guó)民維持低消費(fèi)狀態(tài)。國(guó)民創(chuàng)造出了大量財(cái)富,卻必須“節(jié)儉”,最好貧困,那么這些財(cái)富去了哪里呢?
在國(guó)家與國(guó)民的關(guān)系中,財(cái)富流向了國(guó)家,這就是為什么我們的王朝歷史比較容易出現(xiàn)所謂的盛世。國(guó)民之間的關(guān)系,則涉及財(cái)富分配,財(cái)富流向了特權(quán)階層,這就是為什么我們好像比哪個(gè)民族都提倡勤勞節(jié)儉,但權(quán)貴斗富的歷史故事層出不窮,排場(chǎng)和奢侈程度令人咋舌。
這就是歷史的隱秘之處。一個(gè)國(guó)家或王朝要想富裕強(qiáng)盛,特權(quán)階層要想占有更多的財(cái)富,就需要窮人的存在,使大多數(shù)國(guó)民維持在一個(gè)相對(duì)貧困的狀態(tài)。一個(gè)國(guó)家在多大程度上需要并維持窮人的存在,就能在多大程度上體現(xiàn)這個(gè)國(guó)家的政治形態(tài)和治理狀況。
在今天,那些中國(guó)游客團(tuán)購(gòu)買(mǎi)的商品可能是“made in china”,但他們?nèi)孕枞?guó)外享受到低價(jià)格、高品質(zhì);我們的消費(fèi)品價(jià)格和質(zhì)量并無(wú)相對(duì)優(yōu)勢(shì),但國(guó)民的工資水平以及財(cái)富分配狀況皆不甚佳。我們已經(jīng)走出了帝制歷史,我寧愿視之為奇怪和不正常的現(xiàn)象,而我也相信,這些現(xiàn)象會(huì)得到扭轉(zhuǎn)。
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