如果你常讀國(guó)際新聞，對(duì)于新加坡這個(gè)國(guó)家恐怕印象會(huì)不錯(cuò)。如果你英文夠好，即使翻遍西方主流媒體，恐怕也找不出多少批評(píng)新加坡的文章。

問(wèn)題是，新加坡真的好到?jīng)]有缺陷？西方媒體怎么會(huì)放過(guò)這樣一個(gè)“有民主，無(wú)自由”的國(guó)家？其實(shí)是媒體不敢。之所以不敢，是因?yàn)槔罟庖珡乃麍?zhí)政起，就開(kāi)始了和媒體孜孜不倦的斗爭(zhēng)。

在1959年第一屆新加坡自治邦政府大選前，面對(duì)仇視該黨的英文大報(bào)《海峽時(shí)報(bào)》，李光耀公開(kāi)表示，如果贏下大選，“必會(huì)跟他們算這筆賬”。30多年后，李光耀回憶道，“我們?cè)诖筮x中告捷。《海峽》的東主和高級(jí)編輯一并遷移到吉隆坡”。

對(duì)付國(guó)內(nèi)媒體只是小試牛刀，馴服來(lái)自西方的主流媒體，才顯示出李光耀的過(guò)人之處。

李光耀在1986年決定，對(duì)涉及新加坡內(nèi)政的外國(guó)報(bào)刊，執(zhí)行限制銷量或發(fā)行量的法令。這里面有著一個(gè)劍橋一等畢業(yè)生的精明：首先，這些報(bào)紙沒(méi)有被封禁，而是減少銷量，至于減少到多少，那就不好說(shuō)了；其次，你做涉及新加坡政治的報(bào)道也沒(méi)關(guān)系，只要你愿意原文照登我的答復(fù)信，那還是好同志，只是，你敢登嗎；再次，銷量給你砍下來(lái)是沒(méi)錯(cuò)，但是我沒(méi)說(shuō)讀者不能復(fù)印你們的文章啊，所以你們的閱讀量有可能還是很高的嘛。

第一個(gè)撞槍口的是著名的《時(shí)代》周刊。在報(bào)道了一名反對(duì)黨議員的新聞后，李光耀的新聞秘書(shū)去信更正報(bào)道中不符事實(shí)之處。然后《時(shí)代》的銷量從1．8萬(wàn)本被一路砍到9000本。8個(gè)月后，答復(fù)信原文照登。在《時(shí)代》雜志獲得“聽(tīng)話技能”后，很多西方媒體都學(xué)會(huì)了這項(xiàng)技能，有好幾家還付出數(shù)十萬(wàn)美元的學(xué)費(fèi)。

李光耀的一句話頗為語(yǔ)重心長(zhǎng)：“如果我們不站起來(lái)回應(yīng)外國(guó)媒體的抨擊，新加坡人民，尤其是記者和學(xué)者們，便會(huì)相信自己的領(lǐng)袖不敢辯駁或辯不過(guò)人家而不尊重我們”。

西方歷史上曾經(jīng)形成報(bào)刊的四種理論，其中自由主義理論到今天依然對(duì)世界有著深遠(yuǎn)的影響。李光耀對(duì)于這些理論在新加坡的適應(yīng)程度不以為然。接受過(guò)西方專業(yè)法律訓(xùn)練的他，能把相關(guān)問(wèn)題轉(zhuǎn)化成具體的法律問(wèn)題，也能在道德上，通過(guò)鉆研對(duì)方的缺點(diǎn)，有的放矢。

李光耀說(shuō)，報(bào)刊的擁有者和記者們，不具有想登什么就登什么的權(quán)限，因?yàn)榕c新加坡的部長(zhǎng)們不同，他們不是民選的。這就意味著，他們不具有對(duì)政治指手畫(huà)腳的權(quán)利。