１９２７年４月，國(guó)民黨蔣介石背叛革命，發(fā)動(dòng)四一二政變，轟轟烈烈的大革命遭到失敗。在中國(guó)革命的緊急關(guān)頭，張?zhí)紫群蟪鱿h的五大和八七緊急會(huì)議，當(dāng)選為中央委員、中央政治局候補(bǔ)委員、改組后的中央政治局臨時(shí)常委會(huì)委員。
八七會(huì)議后，中央派張?zhí)椎綇V東工作，擔(dān)任中共廣東省委書記兼廣東省委軍委書記、中共中央南方局書記兼南方局軍委委員。８月下旬，張?zhí)滓坏綇V東，立即傳達(dá)八七會(huì)議精神，研究制定廣東全省的暴動(dòng)計(jì)劃，并決定成立暴動(dòng)領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，同時(shí)改組了廣東省委。９月到潮州汕頭一帶組織群眾接應(yīng)南昌起義軍。１１月到上海中共中央?yún)⒓又贫◤V州起義計(jì)劃，下旬回到廣州主持武裝起義準(zhǔn)備工作，組建了廣州起義指揮機(jī)構(gòu)——革命軍事委員會(huì)，擔(dān)任總指揮。張?zhí)捉舆B組織召開省委會(huì)議和工農(nóng)兵代表會(huì)議，研究確定起義時(shí)間、行動(dòng)部署、政綱、宣言以及起義后建立蘇維埃政府等事宜。
正當(dāng)準(zhǔn)備工作緊張進(jìn)行之時(shí)，起義消息泄露。張?zhí)桩?dāng)機(jī)立斷，于１２月１０日召開省委緊急會(huì)議，決定提前一天起義。１２月１１日凌晨，國(guó)民革命軍第四軍教導(dǎo)團(tuán)全部、警衛(wèi)團(tuán)一部和廣州工人赤衛(wèi)隊(duì)七個(gè)聯(lián)隊(duì)以及市郊部分農(nóng)民武裝，聯(lián)合舉行武裝起義。經(jīng)過幾個(gè)小時(shí)的激戰(zhàn)，起義軍占領(lǐng)廣州絕大部分市區(qū)。在張?zhí)字鞒窒?，成立廣州蘇維埃政府，張?zhí)兹未碇飨?、人民海陸軍委員。這是黨通過暴動(dòng)建立的第一個(gè)城市蘇維埃政權(quán)。
