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喀納斯湖

“喀納斯”是蒙古語，譯成漢語的字面意思有兩種：一是“美麗而神秘的地方”；一是“圣潔的水”或“王者之水”。

喀納斯湖形成于距今約20萬年前后，形如彎月，海拔1374米，長約24.5公里，最寬處2.2公里，平均寬度約1.87公里，平均水深120米，最深可達197米，面積45.78平方公里，蓄水量54億立方米相當于13億中國人每人擁有4立方米喀納斯湖水，它是中國最深的高山淡水湖泊，因 “湖怪”、“云海佛光”、“變色湖”、“枯木長堤”四大奇觀而蜚聲中外。

喀納斯湖地處阿爾泰山南坡中山森林帶，系第四紀冰期時代經冰川刨蝕而成的終磧壟堰塞湖。形象的說法是：巨大的冰川像蓋子一樣覆蓋在阿爾泰山上，由于自身的重力順著山勢向下滑行，冰川底部和山體的結合面發(fā)生強烈的摩擦、擠壓、搬運、挖掘作用，最后冰川前端部逐漸融化，融水下泄，冰磧物在喀納斯湖口大量堆積，最終形成了寬約1公里、高達50－70米的終磧壟，使谷地堰塞，冰川、積雪融化成水后又匯集在此，經年累月漸漸形成現(xiàn)今美麗的喀納斯湖。

喀納斯湖深藏在千嶺萬壑的阿爾泰山間，屬于喀納斯河流域范圍，河水補給主要靠阿爾泰山友誼峰、奎屯峰冰川積雪融水及湖區(qū)自身降水。喀納斯河則發(fā)源于阿爾泰山主峰——友誼峰的南坡喀納斯冰川，全長約125公里，由東北向西南流，在賈登嶼與禾木河匯聚成布爾津河，最后注入額爾齊斯河，屬北冰洋水系。近些年，通過實地測量發(fā)現(xiàn)：喀納斯湖的入水量要比出水量小得多，可是多年過去了也不見湖水水位快速下降，估計在喀納斯湖底有地下暗流或者其他補給水源，當地人猜測所謂“湖怪”都是由地下暗河游入喀納斯湖的。

喀納斯湖是喀納斯國家級自然保護區(qū)的核心精華，是大自然的點睛之筆，自然生態(tài)環(huán)境保持著原始的狀態(tài)。四周群山環(huán)抱、峰巒疊嶂、森林密布、草場繁茂，碧水藍天、青山白云、雪嶺草甸渾然一體，湖光山色美不勝收。

蒙元時代成吉思汗的軍師耶律楚材遠征途經喀納斯湖，被這壯麗的景色深深打動，吟詩道：“誰知西域逢佳景，始信東君不世情。圓沼方池三百所，澄澄春水一池平”。這是有關喀納斯的最早的一首古詩。

關于耶律楚材探訪喀納斯湖的目的，也是人們猜測的話題，耶律楚材是成吉思汗最信賴的軍師，他肯定不會只是游山玩水來到喀納斯，必定帶著一個重大而秘密的任務。這個任務是否跟成吉思汗寶藏有關呢。