元畫家王振鵬所作《龍池競渡圖》（局部）

魏晉南北朝時期，隨著西晉的滅亡，北方人口的南遷，中原文化和荊楚文化進一步融合，端午節(jié)紀念屈原的楚地風俗已對全國各地產(chǎn)生了深遠的影響。在北方，雖然這一天仍籠罩在“惡日”的壓抑氣氛之中，但在南方水鄉(xiāng)，尤其沅湘一帶、汨羅江畔，每年端午節(jié)都要舉行隆重的競渡儀式。據(jù)成書于南北朝時期的《荊楚歲時記》記載：“舸舟取其輕利，謂之飛鳧。一自為水軍，一自為水馬，州將及土人悉臨水而觀之。”當此之際，人們換上節(jié)日盛裝，扶老攜幼，拜祭屈子廟。祭畢就開始龍舟競渡。“飛鳧”“水軍”“水馬”等各色群龍一齊下水，一聲鼓響，槳蕩銀波，龍破碧水，船發(fā)似箭。兩岸觀者齊聲歡呼，助威吶喊，情景動人，熱鬧非凡。

北方無江水之便，也就不存在競渡。但是把五月五日作為“惡日”的觀念卻是頗難破除。如《宋書˙王鎮(zhèn)惡傳》記載：王鎮(zhèn)惡就是五月五日生，家里人因俗忌諱想將其出繼人家，后來祖父王猛認為“昔日孟嘗君惡日生而相齊，是兒亦將興吾門?！彼圆帕袅讼聛?。他生于惡日，就起名“鎮(zhèn)惡”?！侗饼R書˙南陽王綽傳》記載：北齊武成帝的兒子高綽生于五月五日辰時，被封為南陽王。后來他被人誣陷謀反而被殺，尸體在興圣佛寺放了四百多天后，人們收斂尸體時卻發(fā)現(xiàn)居然“顏色毛發(fā)皆如生時”。本來，像這種情況應從陳尸的客觀條件進行合理的解釋，可是當時人們只能從他生日迷信角度來解釋，認為五月五日生者其腦不壞，所以才顏色如故。

端午節(jié)的倒栽（災）葫蘆

魏晉南北朝時期，由于戰(zhàn)爭頻繁，人們飽嘗戰(zhàn)亂之苦，所以最重視的端午習俗莫過于“辟兵繒”了。用五色絲染練制成日月、星辰、鳥獸之形狀，上刺文繡、金縷，即叫辟兵繒，也沿襲漢代名稱為長命縷或續(xù)命縷。有的佩于胸前，有的綴于臂上，一可辟兵災，延壽續(xù)命；二可顯示婦女養(yǎng)蠶繅絲之功。不僅如此，當時人們還把這些東西作為珍貴禮品互相贈送。

辟兵是一個方面，惡日禳毒除瘟病也相當重要?！肚G楚歲時記》記載：五月五日“采艾以為人形，懸于門戶上，以禳毒氣。”或飲菖蒲酒。當時采艾頗有講究，要在五月五日雞未鳴時去采擷。早在先秦時期，艾就被采來作藥用，取艾葉制成灸條治病。古代有“歲多病，則艾先生”之說。因而它的藥理作用就被人們盲目夸大，認為艾能驅(qū)瘟除邪。用艾制成人形或虎形懸掛門上，也有剪彩為虎，上黏艾葉以隨身佩帶者。俗均稱之為“艾虎”。梁王筠《五日望采拾》詩中所道的：“長絲表良節(jié)，命續(xù)應嘉辰。結(jié)蘆同楚客，采艾異詩人?！闭谴怂讓懻?。禳毒氣的另一方法就是飲菖蒲酒。菖蒲具有性溫味辛的特點，能開心竅，祛痰濕，對治風寒傷肺、胃病均有較好療效。飲菖蒲酒對預防夏令外感病是有一定作用的。但是，漢代荒誕迷信的避惡“桃印”，在魏晉南北朝時期仍十分盛行。北齊魏收《五日》詩中：“辟兵書鬼字，神印題靈文”即是指此事。究竟有無功效，就無法考證了。

這個時期，端午節(jié)還出現(xiàn)了不少娛樂活動。據(jù)《荊楚歲時記》所載，在端午“荊楚人并蹋百草，又有斗百草之戲?！边€有玩鳥、訓鴝鵒習俗?！按嗽馒z鵒子毛羽新成，俗好登巢取養(yǎng)之。必先剪去舌尖，以教其語也?！冰O鴝究竟是何鳥類，依典籍所解，就其能為人言來講，即今之八哥類。《獨異志》記載：晉代桓豁鎮(zhèn)荊州時，有一位參軍五月五日采得一鴝鵒鳥，剪其舌教學人語。經(jīng)過一年多訓練，有一次宴會上，桓豁取出鴝鵒令學人語，賓客滿座，學誰像誰。有一客人鼻部有病，鴝鵒便飛入甕中學其語，極為相似，舉席皆大笑不止。