致病病菌包含鼠疫基因
卡希想清醒一下,于是喝了一杯咖啡,帶著他的德國牧羊犬散步去了?!澳隳芟胂蟮轿业慕?jīng)歷嗎?”回來后,他給華盛頓大學(xué)圣路易斯分校的菲利普·塔爾發(fā)了一封電子郵件。凌晨4點(diǎn)27分,他收到了塔爾的回信:“流行病一般發(fā)生在年輕人身上?!眱H次于卡希的腸出血性大腸桿菌專家塔爾也從沒聽說過O104∶H4型大腸桿菌的暴發(fā)。
在電子郵件中,卡希推測過為什么疫情沒有在兒童當(dāng)中傳播,反而在成年人當(dāng)中傳播的原因,而且德國受感染人數(shù)前所未有的多,幾家醫(yī)院的透析床位幾乎都滿了!
卡希和他的同事認(rèn)為,問題可能在于病原本身??赡苓@種罕見的病菌遺傳物質(zhì)發(fā)生了變異,它產(chǎn)生的毒素或者說對腸細(xì)胞的損害能力變得更加強(qiáng)大。后來公布的病菌基因測序結(jié)果證實(shí)了卡希的推測。
重構(gòu)患者飲食
羅伯特·科赫研究所流行病學(xué)傳染病部門負(fù)責(zé)人杰拉德·克勞斯可沒有那么多時(shí)間等待醫(yī)務(wù)人員和科研人員研究的結(jié)果。漢堡疫情暴發(fā)當(dāng)天,他的四個(gè)部下已經(jīng)來到了疫情暴發(fā)中心——魯爾夫·斯塔爾的診所。他們帶來了流行病學(xué)專家的首選工具——調(diào)查問卷。
研究人員坐在患者床邊,耐心地和他們交談,想要重構(gòu)他們過去幾天的飲食情況不是件容易的事?!拔覀兓撕芏鄷r(shí)間。”克勞斯說。但是他們的工作是卓有成效的。疫情暴發(fā)前的幾天,幾乎所有的病人都沒有吃過生肉或者生牛奶,而幾乎所有的病人都吃過沒有煮的生蔬菜。
那如何解釋病人以婦女居多呢?難道是因?yàn)樗齻冊趶N房接觸過生蔬菜,還是因?yàn)榕猿燥垥r(shí)吃的蔬菜更多?
羅伯特·科赫研究所派出一支15人的小組利用簡單的工具進(jìn)行病例對照研究??藙谒拐f:“這種研究速度快,而且所受到的干擾少。”
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