“社會主義核心價值體系”是我們黨在思想文化建設領域的一項重大理論創(chuàng)新成果?！吧鐣髁x核心價值體系是興國之魂，是社會主義先進文化的精髓，決定著中國特色社會主義發(fā)展方向”，這是黨的十七屆六中全會對社會主義核心價值體系的最新定位，體現(xiàn)了我們黨在文化建設上的一種價值自覺，標志著我們黨對社會主義制度在價值層面的探討達到了一個全新的高度。

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客觀地講，任何一種社會制度都有其賴以維系和發(fā)展的價值體系，其中發(fā)揮主導作用的核心價值體系更是一個民族、一個國家、一個社會保持長久穩(wěn)定和繁榮的內在精神支撐。事實上，對于價值體系和價值觀在社會發(fā)展中的重要作用，這已然成為有識之士的普遍共識。美國著名學者費正清等在其合著的《東亞文明：傳統(tǒng)與變革》中特別強調：“東亞擁有一個獨特的高度發(fā)達的文明，它不僅使東亞擁有一個偉大的過去，也使她為今天的飛速發(fā)展奠定了堅實的基礎?！蓖瑯?，社會主義中國、中國特色社會主義的發(fā)展也不例外，它必須以社會主義核心價值體系作為其賴以存在和發(fā)展的絕對的精神前提。核心價值體系猶如一個社會的“方向盤”、“穩(wěn)定器”和“黏合劑”，離開這個最核心的東西，社會將會失去其共同的思想基礎，最終導致人心渙散、社會混亂。

人類文明傳播、發(fā)展的歷史和實踐已經(jīng)表明，作為一個社會、民族、國家的核心價值觀，都必須是高度凝練的?？陀^地講，社會主義核心價值體系只是從總體上提出了社會主義核心價值的基本框架，為了進一步落實社會主義核心價值體系，體現(xiàn)中國特色社會主義的發(fā)展要求和方向，我們還必須進一步凝練中國特色社會主義的核心價值觀。事實上，高度凝練既便于大眾接受和認同，又有助于文明的傳播和傳承。如果說社會主義核心價值體系是“興國之魂”，那么，我們所凝練出的社會主義核心價值觀就應該是“立國價值”。只有從“興國之魂”、“立國價值”的高度來認識和定位社會主義核心價值體系，我們才能凝練出指向更加明確、更加集中的社會主義核心價值觀，這種價值觀念不僅具有更大的輻射力、更廣的影響力和更強的吸引力，而且是在社會主義價值體系中居于主導地位的核心價值觀。